terkelupas.
Proses ini, yang disebut dengan tenggelamnya litosfer, tidak perlu ditakutkan. Faktanya, hal itu mungkin saja pencipta benua.
Sebuah penelitian terkini menemukan bahwa proses ini sedang berlangsung saat ini di bawah Sierra Nevada. Dibagian selatan pegunungan ini, bagian atas kerak dan mantel bumi telah terkikis dan tenggelam ke dalam mantel yang lebih dalam, menurut penelitian terkini.
Litosfer di bawah Sierra Meksiko saat ini sedang melap, sedangkan prosesnya belum mencapai ujung utara pegunungan.
“Aku rasa kamu bisa sedang memancing di Sierra, dan mungkin lapisan yang luas di bawahmu tengah terkelupas, dan kamu mungkin tidak menyadarinya,” kata Vera Schulte-Pelkum, ilmuwan geologi Universitas Colorado Boulder.
:
Tidak tampak adanya tanda bahwa proses ini berlalu. Namun para peneliti sebelumnya mengamati gempa bumi yang sangat dalam di bawah Pegunungan Sierra, dengan gempa berkekuatan 1,9 hingga 3,2 pada skala Richter terjadi pada kedalaman lebih dari 40 kilometer.
Hal anehnya, kata Schulte-Pelkum, adalah karena batuan pada kedalaman itu biasanya hangat dan tekanannya tinggi, sehingga biasanya tidak pecah dan melepaskan gelombang seismik.
:
Para peneliti Schulte-Pelkum dan rekan penulisnya, seismolog Deborah Kilb dari Universitas California San Diego, telah memantau laporan gempa di daerah tersebut sejak tahun 1985 hingga 2023. Mereka menggunakan getaran gempa bumi untuk mengumpulkan informasi tentang kerak bumi dan mantel luar di bawah pegunungan.
Mereka menyempurnakan pengukuran yang disebut anisotropi, yang mengungkapkan bahwa cara gelombang merambat bergantung pada arah datangnya. Ini bisa memberikan maklumat tentang orientasi batuan.
Hasil survei menunjukkan bahwa terdapat lapisan dengan kedalaman antara 25 mil dan 43 mil, yaitu sekitar 40 hingga 70 kilometer, di mana batuan telah terpisah dari kerak bumi yang berada di atasnya. Di Sierra selatan, dekat dengan Taman Nasional Sequoia, lapisan ini telah menghilang. Namun, di Sierra utara, di sekitar Danau Tahoe, lapisan ini masihCookAh Yok. Di Sierra tengah, di bawah Taman Nasional Yosemite, lapisan tersebut terus mengalami proses turun ke mantel dengan aktivitas yang belum juga berhenti.
Penelitian sebelumnya telah menunjukkan bahwa gempa tektonik ini mungkin terjadi di bagian selatan Sierra sekitar 3 juta atau 4 juta tahun yang lalu, kata Schulte-Pelkum. “Kami katakan, ‘Saya rasa ini masih terjadi’,” kata dia, “jadi kami merekam peristiwa tersebut.”
Ilmuwan merekam hasil penemuan mereka pada bulan Desember dalam jurnal Geophysical Research Letters. Pembekuan laut dari kerak benua yang sama diyakini menimbulkan diarea lain, kata Schulte-Pelkum, bahkan di Selandia Baru, di Anatolia di Turki yang berada di dataran tinggi dan Pegunungan Carpathian di Eropa Timur.
“Kita bisa menemukannya di beberapa tempat lain di mana orang-orang menyebut bahwa mungkin lapisan kerak bumi dulu lebih tebal dan kini sudah tererosi,” katanya.
